sábado, 6 de noviembre de 2010

100. ANOTHER BRICK IN THE WALL (PART II) - PINK FLOYD


Pink Floyd - Another Brick in the Wall @ Yahoo! Video

MASTERS OF ROCK


Año: 1979
País: Inglaterra
Género: Rock Progresivo/Disco
Album: The Wall
Director: Gerarld Scarfe
Dedicado a: los fans del mejor Rock Setentero-Ochentero y por supuesto, de esas leyendas vivientes llamados Pink Floyd, y a la memoria de Antonio Vega, quien me sugirió este video hace exactamente 16 meses... descansa en paz, querido amigo.

Mejor línea: "No dark sarcasm in the classroom,
teachers, leaves those kids alone!"
"Sin oscuros sarcasmos en las aulas de clases,
maestros dejen a esos niños en paz!"


Podríamos ocupar una enciclopedia entera para hablar de Pink Floyd y su importancia/contribución al mundo de la música. Como diría un conocedor de música mexicano, Mario Lafontaine, Pink Floyd llevó a la perfección musical, ideológica y de espectáculos en vivo durante los 80's, lo que The Beatles y The Rolling Stones habían iniciado durante los 60's. Y es una maravilla que el mismo país, Inglaterra, sea la cuna de estos tres grupos que cambiaron el mundo del Rock en todos los sentidos.

Pink Floyd comparte algo con los más grandes nombres del Rock y el Pop: el perfecto éxito comercial y crítico. Según diversas fuentes, como Billboard y la IFPI, son uno de los 10 actos musicales más vendedores de la historia. Lo irónico del caso es que podrían aparecer en la lista de los 100 más vendedores con sólo dos de sus discos: Dark Side of The Moon (1973) y The Wall (1979) que sumados dan una impresionante cifra de 75 millones de discos vendidos.

The Wall fue concebido como una ópera rock, en respuesta a lo frustrante que resultó su primer gran tour en 1977, y lo aburrido que Roger Waters -God Bless him!- notaba a su audiencia, de tal forma que el concepto para el nuevo disco surgió de esa idea: el crear una "pared" para distanciarse del público y sus incontrolables reacciones. El single más exitoso del álbum y en general el más importante en la carrera del grupo -lo cual ya es mucho decir- fue Another Brick In The Wall (Part II). Las letras están basadas en la propia infancia de Waters: maestros abusivos, represivas e injustas figuras de autoridad, y un deseo vehemente de la liberación física y emocional de esas opresiones.

Aunque muchos radicales del Rock vieron con desagrado el tono disco en la canción, el sello de Rock Progresivo termina dominando la melodía. El video musical, uno de los más aclamados y recordados de la historia, retrata exactamente eso: gráficamente describe la represión del sistema educativo, y bien podría referirse a casi cualquier sistema autoritario: gobierno, iglesia, familia. Durante los 6 minutos el director Gerard Scarfe caracteriza a los niños , primero como títeres sin criterio , siendo dominados y brainwashed por el sistema, para finalmente ser molidos y desechados. Sin embargo, en un momento del clip los mismos niños se rebelan y se liberan

Pink Floyd ha influído en muchos aspectos la industria musical, siendo uno de los principales los shows en vivo. Fueron el primer acto en usar enormes y sofisticados equipos de sonido, pantallas gigantes, efectos especiales, etc., transformando el concepto ordinario de "concierto" a una completa y total experiencia teatral-musical que ha influído a prácticamente todos los grandes nombres de la industria que surgieron después que ellos.

Nota: seguimos con más videos... por lo menos hasta 120 de ellos!



sábado, 30 de octubre de 2010

99. SWEET DREAMS (ARE MADE OF THIS) - MARILYN MANSON



THE BEAUTY OF GROTESQUE

Año: 1996
País: Estados Unidos
Género: Hard Rock/Alternative Metal
Album: Smell Like Children (EP)
Director: Dean Karr
Dedicado a: todos aquellos que gustan -de vez en cuando- de explorar su lado oscuro...


Mejor Línea: "I wanna use you and abuse you...
I wanna know what's inside of you".
"Quiero usarte y abusar de ti...
Quiero conocer lo que está dentro de ti".


De hecho, esta línea es un verso agregado a la versión original de Eurythmics lanzada 13 años atrás. Y como el 99% de lo que Marilyn Manson hace, la letra y video no se caracterizan por su ternura o romanticismo. Pero, a pesar de la opinión de muchos puristas del Rock & Roll, que ven a Marilyn como un "payaso", "producto de la mercadotecnia" e incluso como algo "fresa" -creánlo o no-, lo que este hombre hace tiene cosas muy interesantes desde el punto de vista 100% artístico. El video para Sweet Dreams (Are Made of This) es una de esas cosas.

Manson lanza su Extended Play "Smell Like Children" en 1995, luego del tibio recibimiento de su primer disco Portrait of an American Family. Este EP continuó con la línea del primer disco: letras duras, sonidos muy oscuros, una imagen aún más violenta de los miembros de la banda. Pero fue realmente este video para Sweet que colocó al grupo en órbita en canales como MTV.

El video clip mezcla "sutilmente" elementos religiosos, en este caso, una catedral abandonada. El uso de esos elementos le traerían algunos problemas a Manson con su siguiente disco en 1996. Al ritmo de la canción, Manson y su grupo transmiten su sentir visualmente, y se le ve con un tutú, y más memorablemente montando un cerdo completamente untado con aceite y usando un sombrero vaquero. El video también es notable por los close ups al rostro nada amable de Marilyn Manson y las controversiales tomas de sus ojos totalmente en blanco a media pantalla.

Dean Karr y Bance Burberry -director y fotógrafo respectivamente- hicieron una gran labor con este video. Y Marilyn Manson, a pesar de su imagen violenta y shockeante, a pesar del horrendo apellido ficticio que usa artísticamente, es un tipo bastante inteligente, cuyas letras, canciones, shows y videos pueden ser interpretados en más de una forma. Sólo hay que hurgar más allá de la superficie.





martes, 26 de octubre de 2010

98. MY IMMORTAL - EVANESCENCE



THIS GREAT SONG IS JUST TOO REAL!


Año: 2003
País: Estados Unidos
Género: Rock Alternativo
Album: Fallen
Director: David Mould
Dedicado a: DJ

Mejor línea: "When you cried I'd wipe away all of your tears;
When you screamed I'd fight away all your fears,
and I held your hand through all of these years
But you still have all of me".
"Cuando lloraste, yo sequé todas tus lágrimas;
cuando gritaste, you ahuyenté todos tus temores,
y sostuve tu mano a través de todos estos años.
Pero aún tienes, todo de mí..."


Evanescence, al igual que muchos nombres en la industria, es un caso de lucha, talento, sueños y finalmente la cristalización de los mismos con la salida de su primer álbum Fallen en el 2003. Amy Lee, Terry Balsamo, William Hunt y Tim McCord vieron recompensados sus esfuerzos cuando el primer single Bring Me To Life se convirtió en un suceso a nivel mundial. No hay una gran cantidad de grupos de Rock cuya voz principal sea un mujer como Amy Lee: hermosa, algo discreta y tímida, sin aires de gran diva. Esto también constituyó parte de su éxito.

Everybody's Fool fue el segundo sencillo, un corte de Hard Rock muy introspectivo y con líricas angustiantes. Para el tercer sencillo fue elegido My Immortal, que sería la consolidación definitiva para el grupo, y de aquí en adelante mucha más gente, fans y críticos les otorgarían su respeto como un sólido grupo de Rock.

El video para la canción, rodado en el Gotic Quarter de Barcelona, refleja esa mezcla de tristeza y belleza que la letra compuesta por Amy tiene. Los integrantes de la banda caminando melancólicos, ella encima de un auto con un toque dark pero no subversivo, sino vulnerable. La letra puede interpretarse en más de un sentido: los miedos de la infancia o ese primer amor que nunca pasó. Tal vez el lamento a una pérdida irreparable... O un canto a la vida misma.

Sea como sea, el disco fue un absoluto éxito comercial. Pero cualquier cifra de ventas palidece en comparación a este video y canción como creación artística. En este 2010 Evanescence está a punto de editar su tercer álbum de estudio y no dudamos superen cualquier expectativa. Eso suelen hacer -con frecuencia y afortunadamente- los verdaderos creadores de buen arte Pop y Rock.

martes, 19 de octubre de 2010

97. FAST CAR - TRACY CHAPMAN



FOLK MUSIC TURNING INTO REAL ART

Año: 1988
País: Estados Unidos
Género: Folk/Pop/R&B
Album: Tracy Chapman
Director: Matt Mahurin
Dedicado a: son tantas las dedicatorias que no cabrían aquí!

Mejor línea: "See my old man's got a problem,
he lives with the bottle that's the way it is.
He says his body is too old for working,
I say his body is too young to look like his"
"Ve, mi padre tiene un problema,
vive alcoholizado, así son las cosas.
Dice que su cuerpo es muy viejo para trabajar,
yo digo que su cuerpo es muy joven para verse como el suyo"

Una historia al más puro estilo Cenicienta fue la de Tracy Chapman en los Ochenta. Alguien que comenzó tocando y cantando en la calle en Massachussets, luego en pequeños bares y cafés, y en 1987 firmando un contrato con Elektra Records, vio cristalizado su sueño un año más tarde: que su música sea escuchada por mucha gente. Pero a pesar de este éxito, los que mejor conocen a Chapman saben que ese no es su objetivo primordial (esa buena fortuna comercial), sino el crear cosas interesantes y utilizar un escenario para expresar sus más profundas ideas, preocupaciones y sentimientos.

La primer canción que fue escuchada de ella fue Fast Car en 1988 y se convirtió en un hit instantáneo. El video era sencillo y con muchos encuadres a su rostro, tal como sucedería 2 años más tarde con Sinéad O'Connor y su Nothing Compares 2 U. Sin embargo, esta sencillez es donde el video clip encuentra su genialidad: la fotografía cálida y melancólica, el ambiente campirano y a la vez con la historia de la canción implícita en esos close-up. La letra de la canción, que muchos llamaron "de protesta" o simplemente "anti-comercial" (detesto este término) iba mucho más allá: era la perfecta y total descripción de la vida cotidiana de gran parte de la comunidad afroamericana en Estados Unidos, día a día, mes a mes, segundo a segundo. La vida de miseria, falta de oportunidades, maltrato en el hogar y tantísimas historias nada divertidas. En la canción, Chapman dialoga con alguien que bien puede ser un primo, hermano o hermana en la misma situación. Y realmente ella puso todo su corazón en la letra y el público la captó perfectamente.

A tal grado fue entendida por el público, que la joven que cantaba en las calles de repente se encontró vendiendo 10 millones de copias y colocando su álbum en el Número Uno, así como ganando Grammys a diestra y siniestra. Aún así, no creo que ella le haya prestado mucha atención a todo ello, como todo verdadero artista. Siguió creando y editando álbumes interesantes.

Tracy Chapman ha tenido otros discos de éxito y grandes ventas, otros de sus álbumes no han sido tan exitosos en las listas. Pero su huella en el mundo de la música está latente por siempre. Y Fast Car es una buena muestra de ello.






jueves, 30 de septiembre de 2010

96. BELIEVE - CHER



RETURN OF A LEGEND


Año: 1998
País: Estados Unidos
Género: Dance Pop/Electronica
Album: Believe
Director: Nigel Dick
Dedicado a: Infinidad de personas, ya saben ustedes quiénes son

Mejor línea: "I need time to move on,
I need love to feel strong...
'Cause I've had time to think it through
and maybe I'm too good for you... oh, oh"
"Necesito tiempo para avanzar,
necesito amor para sentirme fuerte...
Porque he tenido tiempo para pensar en ello
y quizás soy demasiado bueno para tí...
"

Nada está escrito del todo en la industria discográfica. Menos aún para los más grandes nombres del Pop como Cher. Luego de una carrera exitosa en tv junto a Sonny Bono, Cher lanzó varios álbumes solistas, algunos de los cuales tuvieron moderado éxito. En 1989 lanza el que sería su álbum más exitoso a la fecha, Heart Of Stone. El single If I Could Turn Back Time y su ya clásico video, ayudaron a que el disco vendiera unos 7 millones de copias a nivel mundial.

Luego siguieron discos que, aunque muy bien realizados, no tuvieron gran impacto en la escena musical mundial. Uno de esos discos It's a Man's World -1995- contiene la genial canción One by One, un éxito en Inglaterra (# 7). Para finales de 1998, y luego del triste fallecimiento de su ex marido Sonny Bono, Cher edita el que sería hasta la fecha su más grande éxito, y uno de los resurgimientos musicales más importantes de la historia: Believe.

Pocos apostarían que un sencillo editado por una mujer de 52 años tendría algún éxito en la radio, más aún que pudiera interesar al público entre 15-29 años de edad. Más aún cuando gente como Britney Spears, Brandy, Monica, LeAnn Rimmes, todas entre 17 y 20 y tantos años estaban teniendo éxito radial tras éxito. Sin embargo, todo esto y más logró el primer sencillo del álbum, del mismo nombre. Y convirtió a Cher en la mujer de mayor edad en tener un single # 1 en el Hot 100 de Billboard, récord que sigue vigente hasta este 2010.

El video para Believe es una excelente mezcla de ambiente night-club, discoteque, misticismo urbano y fiesta total. Cher aparece como una casi deidad de neón, mientras su alter-ego terrenal canta la pegajosa canción y aconseja a la audiencia a seguir adelante, porque lo mejor está por venir. Y efectivamente, la chica protagonista del video sigue el consejo y se libera de su mala relación, con la complacencia y sonrisa de Cher.

Believe es uno de los 5 sencillos más exitosos por mujeres solistas en la historia, y uno de los contados en ser el single más exitoso del año en Inglaterra y Estados Unidos. La canción es recordada también por los particulares efectos robóticos que deforman la voz de Cher y en general es un ejemplo que cualquier cosa es posible en la música, a cualquier edad y en cualquier época.






domingo, 26 de septiembre de 2010

95. CRADLE OF LOVE - BILLY IDOL



THE BEAST INSIDE THE BEAUTY

Año: 1990
País: Inglaterra
Género: Rock
Album: Charmed Life
Director: David Fincher
Dedicado a: DJ

Mejor línea: "Well it burned like a ball on fire,
when the rebel took a little child bride
To tease yeah I know how to please you yeah!"
"Ardió como una bola de fuego
cuando el rebelde se casó con una casi niña.
Para hacerte enojar, sí, sé como complacerte!".


Una letra agresiva y repetitiva a la vez, un ritmo bastante pegajoso, pero sobre todo un excelente y memorable video, convirtieron a Cradle of Love en un clásico noventero. A 20 años de distancia, tanto la canción como el video provocan sonrisas y diversión, y le dieron a Billy Idol uno de los más grandes hits de su carrera.

David Fincher había dirigido ya importantes videos para Madonna y Johnny Hates Jazz, y su trabajo en Cradle of Love fue igualmente magnífico. La historia gira en torno a un hombre entre 35-40 años, solitario y bastante nerd, al cual su muy joven y guapa vecina le pide permiso para probar un cassette -vaya recuerdos!- en su entonces sofisticado equipo estereofónico. La cinta comienza a tocar por supuesto la canción de Idol, haciendo enojar al tímido vecino. La muchacha enloquece y trata de seducirlo y sacarlo de sus casillas al mismo tiempo en mil diferentes formas.

Es de notar que las tomas hechas a Billy Idol fueron de la cintura para arriba, debido a un accidente de motocicleta reciente que había sufrido. La ambientación, fotografía y dirección del video contribuyeron a hacerlo a la vez provocativo pero con un gran toque de diversión. Y por supuesto, es ya un clásico de MTV y un mini film de culto para los amantes de la buena música Pop-Rock.



lunes, 20 de septiembre de 2010

94. BAD ROMANCE - LADY GAGA



NEW PRINCESS OF POP


Año: 2009
País: Estados Unidos
Género: Dance Pop/Electronica
Album: The Fame Monster
Director: Francis Lawrence
Dedicado a: quienes han sudado haciendo ejercicio al ritmo de esta energética rola!

Mejor línea: "I want your drama,
the touch of your hand
I want your leather studded kiss in the scene.
And I want your love... love-love-love
I want your love".
" Quiero tu drama,
el toque de tu mano
Quiero tu beso de cuero tachonado en la escena.
Y quiero tu amor...
quiero tu amor".


Cada 10 ó 20 años surge un fenónemo musical-comercial que sacude las normas de lo establecido y en el proceso hace enojar a padres de familia, pseudo-moralistas, iglesias y gente aburrida y reprimida en general. Eso pasó con Madonna en los Ochenta y continúa incluso hasta el día de hoy. En pleno 2010 el fenómeno vuelve a repetirse, y aunque sea temprano para otorgar títulos, Lady Gaga es por ahora la cantante más exitosa -comercialmente hablando- del planeta.

Realmente poca gente habría apostado hace 2 años que esto ocurriría. Pero luego de casi 68 millones de copias vendidas (50 de las cuales son descargas digitales de los singles), un exitoso tour mundial y una Gaga-Manía total, gente como Mariah Carey deben estar aprendiendo una dura lección: el que comprende la importancia de unir la música a un gran espectáculo, al arte en video, y con una actitud que lo hace destacarse de los demás, es el que sobresale y deja su huella. Y no se trata sólamente de ser el más original: de hecho Gaga ha reciclado bastante de su arte de otras fuentes.

Bad Romance fue el primer single de su segundo álbum, The Fame Monster. Se notaba a una cantante más madura vocalmente, con cierta reminiscencia a Cher, aunque la señorita Gaga es mucho mejor bailarina e incluso me atrevería a decir que cantante de lo que Cher jamás ha sido -no se ofendan por favor-. Lady Gaga ha aprovechado a la perfección el elemento shock al más puro estilo Madonna: ¿serán esos elementos ocultistas en sus videos una velada provocación y plan de marketing, más que una misión tipo iluminati para gobernar al planeta? Sin afán de broma: tecleen en google las palabras Lady Gaga y satanismo y verán cuántos resultados arroja. En pleno siglo XXI, aún hay muchísima gente desocupada "analizando símbolos" al parecer!

El video para Bad Romance dirigido por Francis Lawrence, es una historia de misterio-secuestros-homenajes a obras como Drácula, y a directores como Stanley Kubrick y Francis Ford Coppola. Gaga es secuestrada y subastada para la mafia rusa. Sin embargo, sale librada del lío y ofrece una sexy, provocativa coreografía en extravagantes atuendos; en ciertos momentos esa coreografía tiene reminiscencias de Thriller de Michael Jackson. En otros momentos, Gaga nos recuerda a Grace Jones, en otros a Marilyn Manson, Madonna, David Bowie, Kiss y muchos otros íconos Rock y Pop a lo largo de los años. Todo este trabajo le valió 10 nominaciones para los MTV Awards 2010, de las cuales ganó siete: el mayor número de premios ganados en una sola noche para cualquier solista femenina en la historia de dichos premios (1984-2010).

Sólo el tiempo dirá si la señorita deja su nombre grabado en los libros de Historia Musical, como lo han hecho las Streisand, Ciconne o Houston. Lo que sí es un hecho, es que el título Princesa del Pop le pertecene completamente y con justa razón a Lady Gaga por ahora. Hay una  diferencia entre ella y la anterior contendiente al trono, Britney Spears. Gaga  compone, arregla y produce su propia música, tal como Madonna o Janet Jackson. Britney estará enfrentando una fuerte competencia, sin duda alguna.


Finalmente aquí está la opinión de The Wall Street Journal acerca de Gaga: "Es una de los pocos artistas pop en la actualidad que realmente entienden el espectáculo, moda, shock, coreografía, todas aquellas cosas por las cuales Madonna & Michael Jackson fueron maestros en los Ochenta".

Ustedes ¿qué opinan?